Was ist ein Nootropikum und worauf solltest du vor dem Kauf in Deutschland achten?
Ein Nootropikum ist ein Stoff oder Produkt, das als Unterstützung für eine oder mehrere geistige Funktionen dargestellt wird, etwa Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Lernen oder Wachheit.
Der Begriff wird für sehr unterschiedliche Produkte verwendet: Arzneimittel, synthetische Verbindungen, Pflanzenextrakte, Aminosäuren, Vitamine und Nahrungsergänzungsmittel. Deshalb verrät die Bezeichnung „Nootropikum“ allein weder, was ein Produkt enthält, noch ob es wirkt oder ob es zu dir passt.
In Deutschland geht es zuerst darum, ein Nahrungsergänzungsmittel von einem Arzneimittel zu unterscheiden. Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel, die Nährstoffe oder sonstige Stoffe mit ernährungsspezifischer oder physiologischer Wirkung in konzentrierter Form enthalten. Sie sind keine Arzneimittel und dürfen nicht dazu bestimmt sein, Krankheiten zu heilen oder zu verhüten, wie das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) erklärt. Das Wort „Nootropikum“ beschreibt einen beabsichtigten Verwendungszweck oder eine weit gefasste Vermarktungskategorie, keine gesundheitliche Garantie.
Hinter dem Wort „Nootropikum“ stecken sehr unterschiedliche Produkte
Auch die wissenschaftliche Literatur verwendet keine einheitliche Einteilung. Eine in Nutrients veröffentlichte Übersichtsarbeit beschreibt Nootropika als heterogene Gruppe und stellt fest, dass der Begriff für Stoffe mit unterschiedlichen Anwendungen, Dosierungen und Sicherheitsprofilen verwendet wird. Manche werden in bestimmten klinischen Zusammenhängen erforscht, andere werden als Nahrungsergänzungsmittel für gesunde Menschen verkauft.
Dieser Unterschied ist wichtig. Ein Arzneimittel wird für bestimmte Anwendungsgebiete entwickelt und zugelassen, mit einer Prüfung von Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit, die seiner Kategorie entspricht. Ein Nahrungsergänzungsmittel wird als Lebensmittel verkauft und muss die Regeln für Zusammensetzung, Kennzeichnung, Aufmachung und Werbung einhalten. In Deutschland definiert die Nahrungsergänzungsmittelverordnung (NemV) Nahrungsergänzungsmittel und schreibt unter anderem vor, dass sie die Bezeichnung „Nahrungsergänzungsmittel“ tragen. Nach EU-Recht darf außerdem nicht behauptet werden, dass sich mit ihnen eine Krankheit verhindern, behandeln oder heilen lässt.
Sei deshalb skeptisch bei jedem Produkt, das „Nootropikum“ so verwendet, als wäre es ein Prüfsiegel. Das ist es nicht. Die entscheidende Frage lautet nicht nur „Ist es ein Nootropikum?“, sondern:
- Welche Inhaltsstoffe enthält es und in welcher Menge?
- Welche konkrete Wirkung wird untersucht?
- Bezieht sich die Evidenz auf den Inhaltsstoff und die Dosis, die das Produkt enthält?
- Welche Warnhinweise stehen auf dem Etikett?
- Kann es mit etwas, das du bereits einnimmst, in Wechselwirkung treten?
Das Etikett sollte dir sagen, was du kaufst
Eine Rezeptur lässt sich besser beurteilen, wenn sie die Menge jedes Inhaltsstoffs pro Portion angibt. Das Office of Dietary Supplements der US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) erklärt, dass das Etikett eines Nahrungsergänzungsmittels die wirksamen Bestandteile, die Menge pro Portion und die übrigen Zutaten aufführt.
Achte auf diese Angaben, bevor du zwei Produkte vergleichst:
- Menge pro Portion. „Bacopa“ oder „Ginseng“ reicht nicht. Du musst wissen, wie viele Milligramm das Produkt liefert und welcher Extrakt verwendet wird.
- Empfohlene tägliche Verzehrsmenge. Prüfe, wie viele Kapseln oder Messlöffel eine Portion sind, und überschreite die angegebene Menge nicht auf eigene Faust.
- Koffein insgesamt. Rechne das Koffein des Produkts zu dem aus Kaffee, Tee, Energydrinks, Softdrinks und anderen Nahrungsergänzungsmitteln hinzu.
- Standardisierte Extrakte. Bei Pflanzen und Extrakten zeigen dir die Art, der verwendete Pflanzenteil und die Standardisierung, was du eigentlich vergleichst.
- Mischungen ohne Einzelangaben. Wenn das Etikett nur das Gesamtgewicht einer Mischung nennt und nicht die Menge jedes Stoffs, lässt sich die tatsächliche Dosis kaum beurteilen.
- Warnhinweise und Wechselwirkungen. Lies die Hinweise zu Schwangerschaft, Stillzeit, Alter, Medikamenten, Koffeinempfindlichkeit und Erkrankungen.
Ein Qualitätszertifikat kann etwas über Herstellung, Identität oder Verunreinigungen aussagen, beweist für sich genommen aber nicht, dass ein Produkt die Konzentration verbessert. Auch die NIH weisen darauf hin, dass ein Qualitätssiegel nicht garantiert, dass ein Nahrungsergänzungsmittel sicher oder wirksam ist.
Evidenz prüft man Inhaltsstoff für Inhaltsstoff und mit der jeweiligen Dosis
Wenn eine Marke Studien zitiert, lohnt es sich zu prüfen, auf welchen Inhaltsstoff sie sich beziehen, mit welcher Menge sie durchgeführt wurden und welches Ergebnis gemessen wurde, und das dann mit den Angaben auf dem Etikett zu vergleichen. Deshalb ist es so wichtig, dass die Rezeptur die Menge jedes Inhaltsstoffs angibt: Ohne diese Zahl lässt sich nicht erkennen, ob das, was du einnimmst, dem untersuchten Stoff entspricht.
So liest du die Evidenz richtig:
- Such die Dosis jedes Inhaltsstoffs auf dem Etikett und vergleich sie mit der Dosis in den Studien, die die Marke zitiert.
- Achte auf das gemessene Ergebnis, denn Aufmerksamkeit, geistige Ermüdung, Gedächtnis und wahrgenommene Energie sind nicht dasselbe.
- Schau, wie lange die Studien dauerten: Die Wirkung mancher Inhaltsstoffe wie Koffein spürt man schnell, andere wurden über Wochen täglicher Einnahme untersucht.
- Ein Ergebnis bei Menschen mit einem Mangel oder einer Erkrankung lässt sich nicht einfach auf gesunde Erwachsene übertragen.
- Dass ein Inhaltsstoff natürlich ist, heißt nicht, dass er harmlos ist oder nicht mit Medikamenten wechselwirken kann.
Auch gesundheitsbezogene Aussagen haben Grenzen. Die Verbraucherzentrale erklärt, dass gesundheitsbezogene Aussagen für Nahrungsergänzungsmittel wissenschaftlich geprüft und von der EU zugelassen sein müssen und dass krankheitsbezogene Aussagen, also Versprechen, ein Produkt könne eine Krankheit verhindern, behandeln oder heilen, für Lebensmittel grundsätzlich verboten sind. Eine Aussage wie „trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei“ bedeutet nicht „behandelt Müdigkeit“ oder „verbessert jedes Konzentrationsproblem“.
Koffein verdient eine eigene Prüfung
Koffein ist einer der häufigsten Inhaltsstoffe in Produkten für Energie, Wachheit und geistige Leistung. Laut der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) geben Einzeldosen von bis zu 200 mg und eine Aufnahme von bis zu 400 mg pro Tag, aus allen Quellen zusammengerechnet und über den Tag verteilt, bei gesunden Erwachsenen in der Allgemeinbevölkerung keinen Anlass zu Sicherheitsbedenken. Die EFSA gibt außerdem an, dass eine Einzeldosis von 100 mg bei manchen Menschen den Schlaf beeinträchtigen kann, vor allem kurz vor dem Schlafengehen.
- 100mgEinzeldosis, die bei manchen Menschen kurz vor dem Schlafengehen den Schlaf beeinträchtigen kann
- 200mgEinzeldosis für gesunde Erwachsene
- 200mgPro Tag in der Schwangerschaft, aus allen Quellen
- 400mgPro Tag für gesunde Erwachsene, verteilt und aus allen Quellen
Diese Zahlen sind Referenzwerte für gesunde Menschen, keine persönliche Empfehlung. Die Empfindlichkeit ist von Mensch zu Mensch verschieden, und Koffein kann Nervosität, Herzklopfen, Verdauungsbeschwerden oder Schlaflosigkeit auslösen.
So beurteilst du ein Produkt mit Koffein:
- Zähl alle Quellen des Tages zusammen, nicht nur die Kapsel.
- Achte auf die Koffeinmenge pro Portion und auf den Zeitpunkt der Einnahme.
- Nutz Koffein nicht regelmäßig, um Schlafmangel auszugleichen.
- Reduzier die Menge, wenn du unerwünschte Wirkungen bemerkst.
- Sprich mit medizinischem Fachpersonal, wenn du eine Erkrankung hast, Medikamente nimmst oder dir bei deiner persönlichen Grenze unsicher bist.
In der Schwangerschaft geben nach Bewertung der EFSA bis zu 200 mg Koffein pro Tag aus allen Quellen keinen Anlass zu Sicherheitsbedenken für das ungeborene Kind. Trotzdem sind Schwangerschaft und Stillzeit Situationen, in denen du dich beraten lassen solltest, bevor du ein Nahrungsergänzungsmittel mit Koffein oder Pflanzenextrakten einnimmst. Das BfR empfiehlt für Energydrinks Warnhinweise, dass Kinder, Schwangere, Stillende und koffeinempfindliche Personen auf sie verzichten sollten. Zudem lässt sich ein allgemeiner Richtwert nicht einfach auf jede Rezeptur übertragen.
Worauf du achten solltest, wenn das Produkt Pflanzen, Aminosäuren oder Vitamine enthält
Nicht alle Inhaltsstoffe einer Rezeptur haben dieselbe Rolle oder dieselbe Evidenz. Die Übersichtsarbeit zu Nootropika umfasst Gruppen wie Pflanzenextrakte, Verbindungen, die am Stoffwechsel des Gehirns beteiligt sind, und cholinerge Substanzen, weist aber auch darauf hin, dass sich ihre Anwendungen, Dosierungen, möglichen Nebenwirkungen und Gegenanzeigen unterscheiden.
Eine praktische Prüfung beginnt mit dem Profil jedes Stoffs:
| Art des Inhaltsstoffs | Was du prüfen solltest |
|---|---|
| Koffein und andere Stimulanzien | Gesamtmenge, Summe mit anderen Quellen, Einnahmezeitpunkt und Wirkung auf den Schlaf |
| Pflanzen und Adaptogene | Art, verwendeter Pflanzenteil, Extrakt, Standardisierung, Warnhinweise und Wechselwirkungen |
| Aminosäuren | Menge pro Portion, Verwendungszweck und ob es besondere Warnhinweise gibt |
| Vitamine und Mineralstoffe | Tagesmenge, Zufuhr aus anderen Produkten und die zugehörige zugelassene gesundheitsbezogene Aussage |
| Mischungen aus mehreren Inhaltsstoffen | Einzelmenge jedes Bestandteils, damit du sie mit den Studien vergleichen kannst |
Eine transparente Rezeptur gibt die Menge jedes Inhaltsstoffs an und verspricht nicht mehr, als zu jedem einzelnen untersucht wurde.
In manchen Situationen solltest du dich vorher beraten lassen
Lass dich vor der ersten Einnahme ärztlich, in der Apotheke oder von einer Ernährungsfachkraft beraten, wenn:
- du schwanger bist, stillst oder schwanger werden möchtest;
- du verschreibungspflichtige oder rezeptfreie Medikamente nimmst;
- du eine diagnostizierte Erkrankung oder anhaltende Beschwerden hast;
- du sehr empfindlich auf Koffein reagierst oder schon einmal Schlaflosigkeit, Angstzustände, Herzklopfen oder Bluthochdruck hattest;
- dir eine Operation bevorsteht;
- du eine Behandlung ersetzen oder ein Problem mit Gedächtnis, Aufmerksamkeit oder Müdigkeit beheben willst;
- du es einem Kind oder Jugendlichen geben möchtest.
Die NIH empfehlen, eine Liste deiner Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel zu führen und sie deinem medizinischen Fachpersonal zu zeigen. Auch das NCCIH rät, alle Nahrungsergänzungsmittel und Medikamente anzugeben, mit ihrer Dosierung, damit mögliche Wechselwirkungen beurteilt werden können. Wenn eine unerwünschte Reaktion auftritt, setz das Produkt ab und hol dir medizinischen Rat.
Wie sich Energy + Focus von VENZE einordnen lässt
Energy + Focus ist ein Nahrungsergänzungsmittel in Kapseln, kein Arzneimittel. Die Produktseite von Energy + Focus nennt als empfohlene tägliche Verzehrsmenge zwei Kapseln und gibt für neun Inhaltsstoffe jeweils die Einzelmenge an.
- 2Kapseln pro Tag, morgens
- 9Inhaltsstoffe mit angegebener Menge
- ≈75 mgKoffein pro Tagesdosis
| Inhaltsstoff | Pro Tagesdosis |
|---|---|
| L-Tyrosin | 300 mg |
| Cognizin® (Citicolin) | 250 mg |
| Bacopa monnieri | 200 mg |
| Rhodiolife® | 200 mg |
| Ginseng | 150 mg |
| Newcaff®75 (mikroverkapseltes Koffein mit verlängerter Freisetzung) | 100 mg, mit ≈75 mg Koffein |
| Coenzym Q10 | 50 mg |
| BioPerine® | 5 mg |
| Vitamin B12 | 2,5 µg |
Laut Produktseite wird es morgens eingenommen, am besten zum Frühstück, und wegen seines Koffeingehalts nicht am Nachmittag. Wenn du es mit einem anderen Produkt vergleichst, vergleich die tatsächliche Dosis, die gesamte Koffeinmenge des Tages, die Warnhinweise und wie transparent das Etikett ist. Neun Inhaltsstoffe in zwei Kapseln vereinfachen die Routine, und trotzdem lohnt es sich, vor der ersten Einnahme das Koffein und die Warnhinweise zu prüfen.
Energy + Focus ist für den Alltag von Menschen mit anspruchsvoller Arbeit gedacht, nicht zur Behandlung einer Krankheit und nicht, um Nächte mit zu wenig Schlaf auszugleichen. Schlaf, gute Ernährung und eine gute Arbeitsorganisation bleiben die Grundlage, und ein Nahrungsergänzungsmittel ergänzt diese Routine, ohne sie zu ersetzen.
Formel und Dosierung von Energy + Focus ansehenHäufige Fragen zu Nootropika
Ist ein Nootropikum dasselbe wie ein Nahrungsergänzungsmittel?
Nicht unbedingt. „Nootropikum“ ist ein weiter Begriff, der Arzneimittel, synthetische Stoffe und Nahrungsergänzungsmittel umfassen kann. Ein bestimmtes Nahrungsergänzungsmittel kann zur Unterstützung geistiger Funktionen vermarktet werden, doch wie es rechtlich eingeordnet wird und welche Vorgaben dafür gelten, hängt davon ab, was es ist und wie es verkauft wird.
Wirken Nootropika schon bei der ersten Einnahme?
Das hängt vom Inhaltsstoff, der Dosis, der Person und dem Ziel ab. Koffein kann in moderaten Dosen die Wachheit erhöhen und Schläfrigkeit verringern und ist schnell spürbar. Andere Inhaltsstoffe wurden über Wochen täglicher Einnahme untersucht, deshalb lohnt sich ein Blick darauf, wie lange die Studien zu jedem einzelnen dauerten.
Kann ich ein Nootropikum mit Kaffee kombinieren?
Das hängt vom gesamten Koffein des Tages und von den Angaben auf dem Etikett ab. Laut Produktseite ist Energy + Focus zum Beispiel mit Kaffee und Tee kombinierbar und liefert etwa 75 mg Koffein pro Tagesdosis, sodass jeder Kaffee zu dieser Menge hinzukommt und damit auch das Risiko von Nervosität oder schlechterem Schlaf steigt.
Sind natürliche Nootropika sicherer?
Nicht allein deshalb, weil sie natürlich sind. Die Sicherheit hängt vom Stoff, der Dosis, der Zubereitung, der Qualität, der Person und ihren Medikamenten ab. Auch Pflanzenextrakte können Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen verursachen.
Kann ein Nahrungsergänzungsmittel Konzentrationsprobleme behandeln?
Es darf nicht als Behandlung einer Krankheit oder Störung dargestellt werden. Wenn Konzentrationsprobleme, Müdigkeit oder Gedächtnisprobleme anhalten, solltest du die Ursache mit medizinischem Fachpersonal klären, statt sie mit einem Nahrungsergänzungsmittel zu überdecken.